Como la única directora de área asiática de nivel 3 en el Reino Unido, estoy más que feliz de contar a otras mujeres cómo llegué allí. Me uní a Enterprise como aprendiz de gestión en 2007 en la oficina de Keighley cerca de mi casa en West Yorkshire. Trabajé duro y progresé constantemente a través de varias sucursales y más puestos de alto nivel, hasta hace dos años, cuando asistí a un evento de networking de mujeres en Slough.
Enterprise es muy buena en eventos de networking para mujeres. Conocí a gerentes generales y gerentes municipales allí y me di cuenta de que realmente quería que me ascendieran. Desafortunadamente, aunque se me reconoció que me iba bien, en ese momento no había mucho movimiento a nivel de gerente de área en mi región.
Ya me había enfrentado a retos en la primera línea: Fue muy difícil explicar mi trabajo a algunas personas de mi familia en general y me ridiculizaron por estar en el sector en el que estoy. Tal vez esto se deba a que mi título está en estudios de justicia penal y en el pasado trabajaba en estrecha colaboración con mujeres que sufren violencia doméstica.
También me resultó muy difícil establecer un equilibrio entre la vida laboral, ya que tengo una familia numerosa y sentí que no estaba teniendo suficiente tiempo en casa cuidando a los miembros de la familia.
Pero en este evento de networking conocí a alguien que se convertiría en mentor, el gerente general Khaled Shahbo. Doy gran parte del crédito por llegar a ser gerente de área de Khaled. Me recordó del evento de networking y se mantuvo en contacto conmigo. Seis meses después, cuando llegó a un puesto en Barking, me llamó y me preguntó si me trasladaría.
Para mí fue necesario realizar un ajuste significativo para mudarme a Londres. Mi madre estaba nerviosa por la situación. Yo solía cuidarla después de que tuviera un derrame cerebral. Confiaba en mí. También estaba muy apegado a mi sobrina. Pero mi familia vio la oportunidad y que no podía dejarla pasar. Tuve suerte; otras mujeres no tendrían el apoyo.
Cuando surgió esta oportunidad de convertirse en gerente de área en la segunda área más grande del país, dejé todos mis planes en espera para concentrarme en ella. Construí una cartera con apéndices detallados sobre cómo será un mes típico de mi vida como gerente de área, así como un plan de negocios para el área. Conseguí el puesto y ahora soy responsable del territorio del sudeste de Londres y Kent.
Aunque Khaled me dio la oportunidad, también tuve un gran modelo a seguir. Raji Garawal, un gestor de riesgos con el que trabajé, me ha inspirado en mi carrera. Ver a una mujer asiática fuerte que tiene hijos y que todavía logra tener tanto éxito en Enterprise me llenó de confianza que también podría lograr el mismo nivel de éxito al tiempo que equilibraba mi vida en casa. Ella realmente fue una inspiración y necesitamos más mujeres de origen étnico para destilar este mito de que las mujeres asiáticas no pueden llegar a la cima de su juego.
Si quieres tener éxito aquí pero sientes que tu familia puede ser un reto, en primer lugar tienes que creer en tus propias capacidades y esforzarte siempre por llegar lo más lejos posible. Es muy difícil para los empleados cuyas familias no son tan solidarias como podrían serlo, pero es un gran logro una vez que trabaje en su camino a pesar de las adversidades que enfrenta. Realmente puede ser una inspiración y un modelo a seguir para muchas personas por venir.
Por último, animo a las personas a ponerse en contacto con otras personas que pueden ayudar o han estado en situaciones similares que pueden demostrar que Enterprise es muy complaciente y muchos empleados no se dan cuenta de lo flexibles que somos como empresa.
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